北京時間9月8日,沃克偉業美國隊在周日的杯美比碾柏樹岬球場上演統治級表現——他們先是在陽光下掌控戰局,繼而穿透濃霧乘勝追擊,國隊最終毫無懸念地擊敗英愛聯隊,壓英實現沃克杯五連冠偉業。愛隊
帶著一分領先優勢進入單人對決賽,創下美國隊創下歷史性戰績:10場對決贏得8場,連冠并逼平1場,沃克偉業以17比9的杯美比碾總比分碾壓對手。
美國業余錦標賽冠軍梅森·霍威爾與康納·格雷厄姆兩位18歲小將激戰至最后一洞,國隊打成平手。壓英梅森·霍威爾以2勝0平1負的愛隊戰績為這個夏天畫上完美句號。
美國隊老將斯圖爾特-哈格斯塔德(Stewart Hagestad)第五次出戰沃克杯,創下在15號洞,連冠三桿洞,沃克偉業推進20英尺小鳥推,贏4洞剩3洞,確保獎杯留在美國隊手中。接著,普雷斯頓-斯托克(Preston Stout)贏2洞剩1洞力克盧克·保爾特,宣告美國隊徹底取得勝利。
當濃霧籠罩16號洞,三桿洞,致使球員無法望見海對岸果嶺時,比賽曾短暫中斷。但此時勝負早已注定,唯待最終比分揭曉。
“從未見過哪支沃克杯隊伍能像今天下午的美國隊這樣,在單人對決賽中展現出如此強大的統治力,”美國隊隊長內森·史密斯感慨道。
布萊森·德尚博周六晚親臨美國隊更衣室,為隊伍注入額外動力。
“他的賽前動員演講點燃了全隊激情,”史密斯透露,“隊員們今日狀態極佳。”
這是美國隊自1973至1987年八連冠之后的最長連勝紀錄。與兩年前圣安德魯斯險勝不同,這支實力強勁的隊伍本次無需依賴周日奇跡——8勝1平1負的單人對決賽戰績,創下自2009年賽制改為10場單人對決賽以來的歷史最佳紀錄。
霍威爾在周日上午的四人兩球賽中已顯鋒芒:先在15號洞推進35英尺小鳥推,使比賽進入“多米”狀態,繼而在17號洞,四桿洞,直接切球入洞終結比賽。杰克森-科文(Jackson Koivun)與湯米·莫里森(Tommy Morrison)更上演驚天逆轉,將幾乎必敗之局扭轉為1洞險勝。
上午環節以平局收場后,美國隊帶著一分優勢進入十場單人對決賽。在全美風景最綺麗的高爾夫球場上,蔚藍天空下的記分板迅速被代表美國領先的紅色淹沒。盡管每場對決都相當膠著,但對于渴望自2001年來首次在美奪冠的英愛聯隊而言,這片紅色海洋令人絕望。
“我為隊員們感到驕傲,他們將從這次經歷中成長,”英愛聯隊隊長迪安·羅伯遜坦言,“失敗固然痛苦,但正是這份痛苦讓勝利顯得珍貴。”
自1922年創辦以來(比職業萊德杯早五年),美國隊在這項賽事中已取得40勝9負1平的戰績。本次史密斯隊長將世界業余排名前五中的四位猛將安排在前段出場,輔以憑借美國業余錦標賽冠軍入選隊伍的佐治亞高中生霍威爾,很快形成碾壓之勢。
“直到打進八強我才知道美國業余錦標賽冠軍能直通沃克杯,”霍威爾笑道,“這一周充滿樂趣,能參與其中實屬幸運。”
英愛聯隊歷史上僅在美國贏過兩次,且均發生在佐治亞州——1989年的亞特蘭大桃樹高爾夫俱樂部和2001年的圣西蒙斯島海洋森林球場。
羅伯遜隊長說:“我們此行旨在提高標準,重現百年間兩次誕生的輝煌。但內森率領的隊伍表現實在太出色了。。。。。。我們曾懷揣信念,設定過目標。即便午餐時段仍在爭取好的動量,可惜記分板上很早就出現了紅色標記。”
世界業余排名第一的科伊文在周五上午首戰失利后連贏三場,單人對決賽率先出場便以贏3洞剩2洞擊敗英愛聯隊唯一業余世界前十選手泰勒·韋維爾。莫里森則全程領先,以相同比分戰勝舊金山長大的蘇格蘭選手尼爾·希爾斯·多尼根。
霍威爾在18號洞的沙坑中救球時被柏樹完全遮擋,卻通過側向切出并憑借對手果嶺邊失誤驚險保帕逼平。
斯托特排名第五位,面對萊德杯名將伊恩·保爾特之子盧克時從未落后,最終為美國隊再添一分。
“我看到隊員們的狀態后,索性找了棵陰涼樹下觀戰,”史密斯隊長幽默地說,“只需放任這些駿馬自由奔馳即可。”
(小風)
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